Wallows วงอินดี้ร็อกแห่งมิตรภาพที่ยืนยันว่าพวกเขาจริงจังเรื่องดนตรี

Wallows คือวงอินดี้ร็อกสัญชาติอเมริกันจากลอสแอนเจลิสที่ได้รับความนิยมในหมู่คนรุ่นใหม่ ประกอบด้วยสมาชิก 3 หนุ่ม ได้แก่ Dylan Minnette (ฟรอนต์แมน, มือกีตาร์), Braeden Lemasters (มือกีตาร์), และ Cole Preston (มือกลอง) โดยพวกเขาเป็นเพื่อนกันตั้งแต่สมัยเรียนและชักชวนกันตั้งวงดนตรีตั้งแต่สมัยที่อายุเพียง 11 ปีเท่านั้น วงดนตรีของพวกเขาจึงไม่ได้เพียงแค่รวมพลคนหลงใหลในเสียงเพลง แต่ยังสื่อถึงมิตรภาพอันยาวนานของกลุ่มเพื่อนอีกด้วย

หลายคนอาจจะรู้สึกคุ้นหน้าฟรอนต์แมน เพราะเขาคือนักแสดงหนุ่มที่เคยเล่นภาพยนตร์เรื่อง Don't Breathe (2016) และซีรีส์เรื่อง 13 Reasons Why (2018) ที่เคยโด่งดังอย่างมากบนเน็ตฟลิกซ์ แน่นอนว่าการที่ Dylan Minnette เป็นคนมีชื่อเสียงอยู่แล้ว ย่อมมีต้นทุนและดึงดูดความสนใจให้ทุกคนหันมาจับจ้อง ทว่าหลังวงปล่อยซิงเกิ้ลแรก อีพีอัลบั้ม และอัลบั้มเต็ม เขาก็สามารถพิสูจน์ให้หลายคนเห็นว่าพวกเขานั้นไม่ได้มาเล่นๆ แต่จริงจังกับพาร์ทดนตรีเป็นอย่างมาก 

Braeden Lemasters มือกีตาร์ของวงเผยว่า เขาเริ่มสนใจดนตรีหลังจากพ่อเล่นเพลงของวง The Beatles ให้ฟังตอนอายุ 9 ขวบ และเมื่อได้เจอกับ Dylan Minnette (ฟรอนต์แมน) ก็พบว่าสนใจดนตรีเหมือนกัน จุดเริ่มต้นที่ทำให้ทั้งคู่สนิทกันก็คือ Braeden ชอบแกล้ง Dylan ด้วยการนำเพลง “Tangerine” ของวง Led Zeppelin มาเล่นให้ฟัง แล้วถามว่า ”นายคิดว่าเพลงนี้ที่ฉันแต่งขึ้นเป็นยังไงบ้าง?” แต่หลังจาก Dylan เริ่มรู้ทัน เขาก็เปลี่ยนเป้าหมายด้วยการเล่นเพลงของวง The Beatles ให้เพื่อนๆ คนอื่นฟัง แล้วบอกว่านี่คือเพลงที่เขียนขึ้นเอง คิดว่าเพลงไหนเพราะกว่ากัน

ก่อนหน้านี้แฟนๆ อาจรู้ว่าชื่อวง ‘Wallows’ นำมาจากสถานที่แห่งหนึ่งบนเกาะฮาวาย ซึ่งเป็นพิกัดที่วัยรุ่นชอบไปเล่นสเก็ตบอร์ด ซึ่งจริงๆ แล้วชื่อนี้เป็นชื่อที่พวกเขานำมาจากเกมที่เคยเล่นในวัยเด็ก และคุยกันเล่นๆ ว่า หากวันหนึ่งได้ตั้งวงดนตรีจะต้องนำชื่อนี้มาใช้อย่างแน่นอน โดย Braeden เคยให้สัมภาษณ์ประเด็นนี้ไว้ว่า… 

“ผมโตมากับการเล่นเกม Tony's Hawk's Underground ในเกมมีสถานที่หนึ่งชื่อว่า ‘Wallows’ ผมรักชื่อนี้เลยบอกเพื่อนๆ ว่าอยากจะตั้งวงดนตรีด้วยชื่อนี้ให้ได้ แถมยังเป็นชื่อสถานที่ในฮาวายที่คนชอบไปเล่นสเก็ตบอร์ดกันด้วย สมัยก่อนพวกเราเริ่มจากการคัฟเวอร์เพลงของวงร็อกต่างๆ 

เราเล่นดนตรีด้วยกันมาเยอะมาก แต่เพิ่งมาเปลี่ยนชื่อเป็น Wallows เมื่อไม่กี่ปีนี่เอง เพราะเมื่อก่อนเราใช้ชื่อวงว่า The Feaver และ Narwells ฟังดูตลกนะ แต่แล้วคืนหนึ่งหลังเราปล่อยเพลงเดบิวต์ เราก็เปลี่ยนชื่อแอคเค้าท์ในอินสตาแกรมและทุกๆ อย่างเพื่อบอกให้ทุกคนรู้ว่าเรากำลังทำอะไรกันอยู่” 

ในปี 2017 พวกเขาได้ปล่อยซิงเกิ้ลเดบิวต์ “Pleaser" เป็นบทเพลงรักที่กลายเป็นตัวแทนของคนที่สื่อสารออกไปไม่เก่ง ภายในชั่วข้ามคืนชื่อของ Wallows กลายเป็นที่รู้จักและถูกพูดถึงบนโซเชียลมีเดีย เพลงของเขาติดชาร์ตใน Spotify ยิ่งทำให้แฟนๆ จับตามองมากยิ่งขึ้น ซึ่งก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า Dylan มีส่วนที่ทำให้หลายคนสนใจและจับตามองบทบาทของเขาในฐานะศิลปิน แต่เมื่อพวกเขาได้ปล่อยซิงเกิ้ลต่อๆ มา ตามด้วยอีพีอัลบั้ม Spring ในปี 2018 ที่มีซิงเกิ้ลฮิตอย่าง “Pictures of Girls” ก็ยิ่งทำให้แฟนๆ เริ่มปรับเปลี่ยนมุมมองใหม่ต่อ Wallows ว่าพวกเขาคือกลุ่มเด็กหนุ่มที่มุ่งมั่นและหลงใหลในดนตรีอย่างจริงจัง 

พวกเขาได้โปรโมตซิงเกิ้ล เดินสายให้สัมภาษณ์ และออกทัวร์คอนเสิร์ตเหมือนกับวงดนตรีทั่วไป ชื่อของ Wallows ค่อยๆ เป็นที่รู้จักมากขึ้น ในฐานะตัวแทนของกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่กล้าจะสื่อสารปัญหาหรือความรู้สึกข้างในออกมาได้โดยใจเหล่าคนฟัง จนกระทั่งปี 2019 พวกเขาได้ปล่อยอัลบั้มเต็มที่ชื่อว่า Nothing Happens โดยมีซิงเกิ้ล “Are You Bored Yet?” ที่ติดชาร์ตเพลงในหลายประเทศ และยังเป็นเพลงฮิตในหมู่นักฟังเพลงสากลสายอินดี้ของเมืองไทย ที่สำคัญยังได้ร่วมงานกับ Clairo ศิลปินสาวชาวอเมริกันที่โดดเด่นด้วยดนตรีฟุ้งๆ ชวนฝันสไตล์ Bedroom Pop 

ส่วนสาเหตุที่ Wallows ตัดสินใจชวน Clairo มาร่วมร้องเพลงนั้น เนื่องจากพวกเขาอยากให้อัลบั้มเต็มชุดแรกมีเสียงร้องของผู้หญิงบ้าง ระหว่างที่กำลังเขียนเพลง “Are You Bored Yet?" ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ มีใครสักคนในวงพูดขึ้นว่า “เพลงนี้ดีมาก เป็น Bedroom Pop ที่ฟังแล้วทำให้นึกถึง Clairo” พวกเขาจึงตัดสินใจติดต่อไปยังศิลปินสาว ซึ่งก่อนหน้านี้ได้เจอกันในเทศกาลดนตรี SXSW หลัง Clairo ได้ฟัง เธอชอบมาก และอาสามาช่วยเขียนเพลงต่อที่สตูดิโอ เสร็จสิ้นภายในเวลา 15 นาที ซึ่งปัจจุบันเพลงนี้ได้กลายเป็นเพลงยอดนิยมของวงไปแล้ว

แม้ว่าเส้นทางดนตรีอาชีพของ Wallows อาจเพิ่งเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ แต่ก็ถือว่าเป็นวงที่น่าจับตามองไม่น้อย โดยเฉพาะทิศทางดนตรีในอนาคต เรื่องราวของมิตรภาพ ความฝัน และความมุ่งมั่นของพวกเขาล้วนสะท้อนออกมาผ่านผลงานเพลง ซึ่งหากตั้งใจรับฟังข้อความที่พวกเขาต้องการสื่อออกมาแล้ว จะเห็นว่าในทุกๆ เพลงจะพูดถึงการใช้ชีวิตของวัยรุ่นที่กำลังก้าวไปสู่การเป็นผู้ใหญ่ การเผชิญกับปัญหาต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องตัวตน เพื่อน หรือความรัก แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนในบทเพลงของ Wallows ก็คือ การมองโลกในแง่บวกและการเป็นตัวของตัวเอง

“ทุกวันนี้มีเรื่องบ้าๆ มากมายเกิดขึ้นในโซเชียลมีเดีย สิ่งที่คุณต้องทำคือ ‘เป็นตัวของตัวเอง’ มีคนมากมายพยายามจะยัดเยียดข้อมูลบางอย่างใส่ตัวคุณ พยายามเป็นตัวเองไว้และทำสิ่งที่ดีที่สุด มองโลกในแง่บวกเข้าไว้ ทุกคนมีความแตกต่าง และความต่างก็ทำให้เราไม่เหมือนใคร” - Braeden Lemasters (มือกีตาร์)

Source 
- Wallows: Putting Hollywood on hold for the sake of music 
- Wallows Talks “Overnight” Success, Staying True To Yourself, & Outer Space Aspirations [Q&A] 
- INTERVIEW: WALLOWS LEAVE BEHIND THEIR INNOCENCE WITHOUT LOSING THEMSELVES

Story By: ตติ