BENEE คลื่นลูกใหม่จากนิวซีแลนด์ ตัวแทนเจเนอเรชั่นแห่งยุคดิจิทัล

ชื่อของ BENEE ศิลปินหญิงชาวนิวซีแลนด์กลายเป็นดาวรุ่งดวงใหม่ของวงการเพลงในขณะนี้ เธอคือตัวแทนเจเนอเรชั่นแห่งยุคดิจิทัลที่แจ้งเกิดผ่านโซเชียลมีเดีย ประสบความสำเร็จจากในระดับประเทศ โดยได้รับรางวัลการันตีมากมาย รวมถึง New Zealand Music Awards 2019 จนกระทั่งได้ปล่อยซิงเกิ้ล "Supalonely" ที่นำไปสู่กระแสนิยมในต่างประเทศ ซึ่งเป็นเพลงที่โด่งดังอย่างมากใน Tik Tok แถมยังมียอดสตรีมมิ่งผ่าน Spotify สูงถึง 451 ล้านครั้ง ทำให้เธอได้รับฉายาจากสื่อดนตรีว่า “บิลลี ไอริช นิวซีแลนด์” เนื่องจากเคยทำผมสีน้ำเงินเหมือนกับบิลลีนั่นเอง

เธอมีชื่อจริงว่า Stella Rose Bennett เกิดที่เมืองโอ๊คแลนด์ เธอเติบโตท่ามกลางครอบครัวที่ชื่นชอบดนตรี พ่อแม่ของเธอได้แนะนำให้รู้จักกับเพลงของ Radiohead, Björk และ Groove Armada เมื่ออายุ 8 ขวบเธอเริ่มเรียนกีตาร์ครั้งแรก ตามมาด้วยการเรียนแซกโซโฟน

“การเติบโตในนิวซีแลนด์เป็นอะไรที่ชิลมากๆ พ่อแม่เลี้ยงดูฉันโดยให้สัมผัสกับดนตรีและธรรมชาติ ฉันมีช่วงเวลาวัยเด็กที่ได้ออกไปเที่ยวเล่นทำกิจกรรมนอกบ้าน ทำให้ฉันเป็นคนกล้าที่จะพยายามทำทุกอย่างด้วยตัวเอง ฉันคิดว่าฉันเติบโตท่ามกลางความรักที่เต็มเปี่ยมเลยล่ะ ตอนเด็กๆ ฉันหมกมุ่นอยู่กับเพลงของ Radiohead, Bjork และ James Blake พ่อแม่เล่นเพลงของ Grace Jones และ Groove Armada ให้ฉันฟังตลอด แต่ฉันก็ค้นหาศิลปินและดนตรีใหม่ๆ ฟังเองเพื่อหาแรงบันดาลใจในเส้นทางของฉันเช่นกัน” 

ในวัยเด็กเธอเคยเป็นโรคดิสเล็กเซีย (Dyslexia) หรือภาวะความบกพร่องในการเรียนรู้ ทำให้มีปัญหาด้านการอ่านและการเขียน แม้เธอจะชื่นชอบการสร้างสรรค์ไอเดียต่างๆ ด้วยการเขียน แต่มักจะมีปัญหาด้านการเขียนไวยากรณ์และตัวสะกดอยู่เสมอ ทำให้ระหว่างที่เรียนไฮสคูลเธอหันเหความสนใจจากดนตรีไปทุ่มเทให้กับกีฬาโปโลน้ำ โดยตั้งใจจะฝึกซ้อมเพื่อให้ติดทีมชาตินิวซีแลนด์ แต่แล้วเธอก็กลับมาสนใจในดนตรีอย่างจริงจังอีกครั้งในวัย 17 ปี หลังจากได้เริ่มเขียนและทำเพลงเอง เพราะเธอค้นพบว่าการเขียนเพลงทำให้เธอรู้สึกสบายใจเพราะไม่ต้องมาเคร่งครัดกับเรื่องไวยากรณ์มากนัก อีกทั้งการเรียนในโรงเรียนคาทอลิกมีส่วนช่วยให้สนใจด้านดนตรีและการร้องเพลง เนื่องจากมีวิชาภาคบังคับที่เกี่ยวข้องกับดนตรีโดยเฉพาะ

เธอเริ่มต้นเส้นทางการเป็นศิลปินคล้ายกับคนในรุ่นเดียวกับเธอ นั่นคือการปล่อยเพลงลง SoundCloud จนกระทั่งเข้าเรียนมหาวิทยาลัยได้เพียง 2 สัปดาห์ เธอตัดสินใจดรอปเรียนเพื่อจริงจังกับการทำเพลง ในระหว่างนี้ก็ยังไปทำงานพิเศษที่ร้านพิซซ่าและล้างจาน โดยใช้เวลาว่างหลังจากนั้นทุ่มเทให้กับการฝึกฝนด้านดนตรี และแล้ววันหนึ่งงานเพลงที่เธอปล่อยในโลกออนไลน์ก็เข้าตา Josh Fountain โปรดิวเซอร์เพลงที่เข้ามาช่วยเธอเริ่มต้นทำซิงเกิ้ลเดบิวต์อย่างเป็นทางการ "Tough Guy" ตามมาด้วยซิงเกิ้ล "Soaked" ในปี 2018

แต่เดิมเธอใช้ชื่อในวงการว่า Bene ต่อมาได้เพิ่มตัวอักษร -e เข้าไปเพื่อให้ออกเสียงชื่อเธอได้ง่ายและถูกต้องมากขึ้น จึงใช้ชื่อ BENEE นับจากนั้นมา โดยเธอได้เซ็นสัญญากับค่ายเพลง Republic Records ภายใต้ Universal Music Group ในปี 2019  ซึ่งในปีเดียวกันนี้เธอมีผลงานอีพีอัลบั้มถึง 2 ชุดด้วยกัน ได้แก่ Fire on Marzz และ Stella & Steve ทำให้ผลงานเพลงเริ่มติดชาร์ตในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และฝรั่งเศส จนกระทั่งประสบความสำเร็จระดับนานาชาติจากซิงเกิ้ล "Supalonely" ที่ได้ร่วมงานกับ Gus Dapperton

"แรงบันดาลใจในการเขียนเพลงของฉันมาจากประสบการณ์ส่วนตัวและจากดนตรีหลากหลายที่ฉันเคยได้ฟัง บางเพลงก็มาจากความฝันและความสัมพันธ์ แต่สภาพแวดล้อมสำคัญที่ช่วยสร้างแรงบันดาลใจก็คือประเทศนิวซีแลนด์ที่ฉันใช้ชีวิตอยู่นี่แหละ ที่นี่เป็นประเทศเล็กๆ น่าอยู่ เงียบสงบ ช่วยขับเคลื่อนความคิดสร้างสรรค์ได้ดี เพราะมันเป็นประเทศเล็กๆ ก็เลยทำให้ทุกคนในวงการดนตรีรู้จักกันหมด ถ้าในสหรัฐอเมริกาเวลาที่ปล่อยเพลงใหม่ก็คงต้องแนะนำตัวว่า ‘หวัดดี! ฉันเป็นนักดนตรี’ แต่สำหรับที่นี่ฉันสามารถพูดได้เลยว่า ‘เฮ้! ฉัน BENEE นะ’ มันเป็นอะไรที่กันเองมากๆ" 

เมื่อ BENEE เป็นที่รู้จักมากขึ้น เธอมีโอกาสได้เล่นเป็นศิลปินเปิดให้คอนเสิร์ตของ Lily Allen และได้แสดงผ่านรายการโทรทัศน์ครั้งแรกในรายการ The Tonight Show Starring Jimmy Fallon เมื่อมิถุนายนที่ผ่านมา ตามมาด้วยรายการ The Ellen DeGeneres Show หลังจากนั้นได้ร่วมงานกับศิลปินชาวอังกฤษ Baker และโปรดิวเซอร์ชาวอเมริกัน Kenny Beats ในซิงเกิ้ล "Night Garden" และช่วง COVID-19 ที่ผ่านมา เธอก็ปล่อยซิงเกิ้ลในช่วงกักตัวอย่าง "Snail" เรียกว่าเป็นปีที่ผลักดันให้เธอแจ้งเกิดและเป็นที่รู้จักในฐานะศิลปินคลื่นลูกใหม่อย่างแท้จริง

สำหรับปี 2020 แม้ BENEE จะมีอายุเพียง 20 ปี แต่ชื่อเสียงและผลงานของเธอเป็นที่ยอมรับและได้รับความสนใจจากคนรุ่นใหม่อย่างมาก เธอเป็นศิลปินชาวนิวซีแลนด์คนแรกที่  Apple Music เลือกให้เป็นศิลปินดาวรุ่ง  Apple Music Up Next และยิ่งได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นอีกหลังได้ร่วมงานกับ Joji ในเพลง “Afterthought” จากอัลบั้ม Nectar 

โดยในปีนี้เธอจะปล่อยอัลบั้มเต็มชุดแรกในชีวิต Hey U X  ออกมาให้ฟังกัน ซึ่งเนื้อหาเพลงจะมีความแตกต่างจากอีพีอัลบั้มที่ผ่านมา โดยมีกำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 13 พฤศจิกายน 2020 ซึ่งล่าสุดเธอได้ปล่อย "Plain" อีกหนึ่งซิงเกิ้ลจากอัลบั้มชุดนี้ให้ฟังกันแล้ว เป็นการร่วมงานกับ Lily Allen และ Flo Milli นับว่าเป็นเติบโตบนเส้นทางศิลปินอาชีพอายุน้อยที่น่าจับตามองอย่างมาก

Source 
- Benee: "Everything that's happened in the last few months has been crazy" 
- Meet BENEE, A Kiwi Pop Star in the Making
- FaceTime with… BENEE, the New Zealander Billie Eilish

Story By: ตติ